他身姿颀长，长颈直肩，即使做着最卑贱的活计，也保持着一种难以言喻的优雅与淡然。
“顾——”女帝刚要呼唤，忽然楼上传来一阵哄笑。
“这不是咱们曾经的顾丞相吗？今天又过来这家花楼刷马桶了啊？”一个锦衣公子探出窗子，随手将手中的果皮扔向顾沉璧。
果皮砸在顾沉璧肩头，留下一片污渍。
他却恍若未觉，继续着手上的工作，仿佛早已习惯了这样的羞辱。
“公子，他真是顾丞相吗？可我怎么听说这人的手废了，一个当过丞相的如今连笔都拿不稳了。”一个妓女依偎在那公子怀中，娇笑道：“难怪在咱们花巷只能干这种活计。”
这时又一块果皮飞来，这次正中顾沉璧头顶。
他的动作微微一顿，却依然没有抬头。
“不是，没听到咱们叫你吗？顾相啊，你以前可是威风得紧啊，一口一个除阉党灭奸佞，现在呢，你的官威呢？”
“哈哈哈哈……他算什么，敢跟裴督主对着干，不知道人裴督主背后可是有女帝罩的吗？”
“上次老表告诉我我还不信，这会儿过来正巧撞上了，可算瞧上热闹了，我说顾丞相啊，这刷马桶的滋味，可好受啊？”
走廊尽头处，站着一个梳双髻的粗使丫头，她听到这些污言秽语，却是气浑身发抖。
她“呸”了一声，挽起袖子就要冲上去，就在这时，一道红色的身影比她更快地冲进了院子。
只见席初初大步流星地冲进后院，指着楼上那群人就开骂——
“我当是谁在这儿乱丢垃圾呢，原来是几个没家教的玩意儿！”她声音清脆响亮，带着一股子凌厉劲儿，瞬间吸引了所有人的注意。
楼上那锦衣公子一愣，低头一看，见是个容貌娇艳无比的少女，虽然衣着华贵，但面生得很，便不以为意。
他嗤笑道：“哪儿来的小娘子，我劝你最好别多管闲事。”
“闲事？”席初初猫眼一眯，别人就得生死难料：“你们这些个歪瓜裂枣的丑八怪，在这儿欺负一个冠绝当世的美人，是个人瞧见都得挺身而出，主持正义！”
她弯腰捡起地上的果核，掂了掂：“来，让我教教你们什么叫礼义廉耻，别乱丢垃圾！”
话音未落，她手腕一甩，力道不够，影十六凑。
那一颗果核被二次发力，“啪”地一下砸在那公子脑门上，疼得他“哎哟”一声。
“你！”那公子捂着肿了个大包的额头，大怒，刚要发作，席初初却已经连珠炮似的骂开了——
“你什么你？你们这群人为国家、为人民做出了什么贡献，就敢在这儿作威作福？人家顾相当年在朝堂上挥斥方遒的时候，你们还在被你们爹拿着棍子追着打呢！现在他明珠蒙尘，你们就敢踩他？”
她越说越气，指着那公子鼻子骂道：“你爹是谁？说出来让我听听，看看是哪家养出这么个没教养的东西！”
那公子被她骂得脸色一阵青一阵白，旁边的妓子也吓得不敢吱声。
顾沉璧自她出现后，背脊僵硬如石，直到听她一番强怼怒骂，技压全场，才缓缓地抬头看向她。
他本想一直漠视她的，可她总有办法让他对自己的决定，出尔反尔。
席初初环顾楼上一圈，对看热闹的人也是一阵“突突”：“看什么看？你们是不是觉得欺负一个曾经为国为民、殚精竭虑的好丞相特别有成就感？”
她冷笑：“行啊，有本事通通报上名来，有一个算一个，谁欺负了他，朕……老子就一个个打上门去！”
那公子被她骂得脸上挂不住，又不敢真的报家门，只能色厉内荏地吼道：“关你什么事！你算什么东西？”
“我？”席初初“哈”了一声，双手叉腰：“我是你祖宗！”
全场寂静。
顾沉璧：“……”
楼上众人：“……”
席初初骂完仍不解气，又弯腰捡起地上几块果皮，一个个扔回去：“喜欢扔是吧？砸死你们这群龟孙子！”
楼上那公子东躲西藏，正要恼羞成怒地回手，忽然，他的目光越过女子肩头，瞳孔猛地一缩——
不知何时，院门口已无声立着四名黑衣侍卫。
他们身形挺拔如刀，右手按在腰间佩刀上，拇指抵着刀镡，露出一线森冷寒光。
虽未出鞘，却已让空气陡然凝滞。
为首的侍卫眼神冷峻，缓缓扫视楼上众人，目光所及之处，那些纨绔子弟纷纷缩了脖子。
妓子手中的瓜子“哗啦”撒了一地，灰溜溜地缩回窗内，再不敢露头。
席初初冷哼一声，转身一把抓住顾沉璧的手腕：“跟朕走！”
顾沉璧这才抬头，他任由女帝拉着自己冲出后院，穿过几条小巷，最终来到一片杏花下。
时值暮春，杏花如雪般纷纷扬扬地落下。
席初初松开顾沉璧的手，转身面对他。
粉白的花瓣落在她的发间、肩头，她一身绯衣站在树下，衣袂被风微微掀起，红得灼眼，像是素白泼墨画卷里最浓烈的一笔。
“顾沉璧，朕找到能治好你手伤的药了！”她双眸亮晶晶地说道，正打算从怀中掏出那个白玉小瓶。
顾沉璧却没有如她预期的那样露出惊喜的表情。
他静静地站在那里，杏花落在他瘦削的肩头，又无声地滑落。
“陛下……”他的声音平静得可怕：“小民有一事相询，望陛下据实以告。”
席初初动作一顿，决定先回答他的问题：“好，你问。”
“陛下可知雪灵芝？”
她点头：“知道啊，前些日子北境进贡的珍品。”
“二殿下是否向陛下讨要过？”
“她是想要，但朕没给她。”
顾沉璧的眼中闪过一丝几不可察的黯然，他深吸一口气：“陛下是否将雪灵芝给了别人？”
女帝想看他的眼睛，想知道他问这番话是什么意思，可他始终没有跟她对视。
“是，朕将雪灵芝赏给了周明霁。“
顾沉璧忽然笑了，那笑容如同冰面上的裂痕，美丽却令人心惊。
“没什么，只是确认一些事情罢了。”他后退一步，躬身行礼：“陛下，感谢您今日为小民所说的那些话，可今后请陛下无需费心了。”
“为什么？”席初初不解地问。
“因为……”顾沉璧抬眸，这次他没再躲避，而是直视她，可眼中却是她从未见过的疏离与冷漠：“我决定效忠二殿下了。”